Cuerpo alargado, ampliamente cilíndrico
Cabeza corta, hocico corto y romo
Boca pequeña, mandíbulas con la misma longitud, o la inferior ligeramente más larga
Dientes de las mandíbulas con una punta, algunas veces con puntas más pequeñas en los costados; techo de la boca con dientes
Aletas sin espinas; pectoral alcanza más allá de la base de la anal, 1er radio no ramificado (y algunas veces el 2do); aletas pélvicas con el origen más cerca del borde del opérculo que la base de la caudal, aleta larga, alcanza más allá del origen de la anal; aleta dorsal alta, con una mancha negra; origen de la aleta anal por debajo o por detrás del 3er radio dorsal; aleta caudal fuertemente ahorquillada, el lóbulo inferior mucho más largo
Escamas grandes, lisas, caedizas
La línea lateral tiene posición muy baja en el cuerpo, sin ramificación al origen de la pectoral
Juveniles con 2 barbillas fusionadas por debajo del mentón